Tìm Hiểu Bí Ẩn Về Những Đường Kẻ Sọc Trên Ngựa Vằn

Ngựa vằn không chỉ nổi bật với những sọc vằn mà những đường kẻ này còn giúp chúng sống sót trước các mối đe dọa từ động vật ăn thịt.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Queensland, Australia đã chỉ ra rằng sọc ngựa vằn tạo ra những ảo ảnh quang học có khả năng đánh lừa kẻ thù, giúp chúng tránh được sự tấn công từ nhiều loài động vật săn mồi. Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Zoology, và thông tin đã được truyền tải rộng rãi qua BBC.

Trước đây, giới khoa học cho rằng, những sọc này có chức năng ngụy trang hoặc làm tín hiệu xã hội. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đây đã mở ra góc nhìn khác về chức năng của chúng trong việc sinh tồn.

Ngựa vằn có sọc kẻ đen và sọc kẻ trắng xen kẽ lẫn nhau. (Ảnh: JGoldizen)

Giáo sư Johannes Zanker và nhóm nghiên cứu đã phân tích cách ngựa vằn gây nhầm lẫn cho động vật ăn thịt và ký sinh thông qua việc xem xét hình ảnh và video ghi lại hành vi của chúng.

Kết quả cho thấy, khi ngựa vằn di chuyển, những sọc trên cơ thể tạo ra cảm giác sai lệch thông tin cho những sinh vật xung quanh. Con người và nhiều loài động vật khác dễ dàng hiểu lầm chuyển động của ngựa vằn do hệ thần kinh của họ dựa vào các đường nét vật thể. Một ví dụ tiêu biểu là, khi nhìn một bánh xe quay với tốc độ cao, chúng ta có thể có cảm giác bánh xe đang quay ngược lại.

“Sọc rộng chéo bên hông và sọc hẹp trên lưng tạo ra ảo giác cho kẻ săn mồi khi ngựa vằn di chuyển, đặc biệt trong một đàn đông đúc. Điều này làm giảm khả năng tiếp cận của động vật ăn thịt và ký sinh”, Martin, tiến sĩ từ Đại học Queensland, Australia cho biết.

Hơn nữa, ông còn bổ sung: “Nghiên cứu này có ý nghĩa to lớn trong việc hiểu biết về cách thức hoạt động của các hình mẫu trong thế giới động vật, và có thể áp dụng để thiết kế các hệ thống ngụy trang cho con người”.

Các sọc trên thân ngựa vằn còn giúp điều hòa thân nhiệt.

Bên cạnh việc bảo vệ ngựa vằn khỏi động vật ăn thịt, các sọc còn có tác dụng điều chỉnh thân nhiệt. Nghiên cứu từ Đại học California cho thấy các sọc sáng và tối trên cơ thể ngựa vằn có khả năng hấp thụ và tỏa nhiệt khác nhau, từ đó giúp chúng kiểm soát nhiệt độ cơ thể.

Các nhà khoa học đã phân tích sọc của ngựa vằn từ 16 khu vực khác nhau và nhận thấy rằng mối liên hệ giữa nhiệt độ môi trường và cách phân bổ sọc trên cơ thể ngựa vằn rất rõ ràng. Ở những khu vực nóng hơn, ngựa vằn thường có nhiều sọc hơn và màu sắc đậm hơn.

Họ giải thích rằng, cấu trúc sọc đen và trắng khiến quá trình đối lưu không khí thuận lợi hơn, giống như một hệ thống điều hòa tự nhiên trên cơ thể chúng.

Trong một nghiên cứu gần đây, các nhà khoa học từ Đại học Bristol đã phát hiện thêm một chức năng mới của sọc vằn, đó chính là ngăn chặn sự tấn công của loài ruồi hút máu.

Bằng cách sử dụng những chiếc chăn có họa tiết khác nhau đặt lên lưng ngựa, họ đã quan sát hành vi của ruồi hút máu và phát hiện rằng ruồi thường không muốn tiếp cận các bề mặt có sọc màu xen kẽ.

Thí nghiệm với nhiều họa tiết khác nhau trên lưng ngựa. (Ảnh: Journal of Experimental Biology).

Giáo sư Tim Caro từ Đại học Bristol cho biết, ruồi thường bị thu hút bởi các bề mặt tối màu, tuy nhiên, một khi bề mặt đó có sự xuất hiện của sọc trắng, ruồi ít có khả năng hạ cánh.

Điều này được củng cố qua các thí nghiệm cho thấy, độ tương phản càng cao của sọc, ruồi càng ít muốn tiếp cận. Nghiên cứu này chỉ ra rằng, các loài động vật móng guốc sẽ hưởng lợi từ việc sở hữu ít màu tối và nhiều sọc màu xen kẽ, giúp giảm thiểu sự tấn công từ côn trùng và ký sinh trùng.