Khám Phá Bí Ẩn Của Lá Át Bích Trong Bộ Bài Tây

Lá Át bích không chỉ nổi bật với thiết kế tinh xảo mà còn mang theo những bí mật thú vị mà không phải ai cũng biết. Đằng sau sự huyền bí của quân bài này là những câu chuyện cần được khám phá.

Theo thông tin từ trang UIJ, Át bích, hay còn gọi là quân Át chủ bài (tiếng Anh: Aces of Spades), là lá bài dễ nhận diện nhất trong bộ bài Tây nhờ họa tiết công phu. Sự lựa chọn Át bích trở thành quân bài đặc biệt không hề ngẫu nhiên, nó ẩn chứa những câu chuyện hấp dẫn.

Át bích được xem là lá bài trang trí cầu kỳ nhất trong bộ bài Tây. (Ảnh minh họa: Pinterest)

Khởi nguồn từ quá khứ: Lịch sử của bộ bài

Trước khi tìm hiểu những câu chuyện xung quanh Át bích, chúng ta nên xem xét nguồn gốc lịch sử của bộ bài. Theo trang Live About, mặc dù vẫn còn nhiều tranh cãi, nhưng phần lớn các học giả đồng ý rằng việc chơi bài có nguồn gốc từ Trung Quốc vào khoảng thế kỷ thứ 10, được coi là một hình thức giải trí vào thời kỳ đó. Qua quá trình giao lưu văn hóa, bộ bài đã được mang đến châu Âu.

Vào thế kỷ 15, vì các lá bài được làm hoàn toàn bằng tay nên giá thành rất cao, chỉ có những người giàu hoặc từ giới hoàng gia mới có khả năng sở hữu.

Việc chơi bài có nguồn gốc ở châu Á trước khi lan sang châu Âu, châu Mỹ và toàn thế giới. (Ảnh minh họa: Justdial).

Với thời gian, các nhà sản xuất Pháp đã tiêu chuẩn hóa bộ bài với 4 chất (cơ, rô, bích, tép) cùng với hình dạng và màu sắc nhất định, điều này tạo cơ sở cho sản xuất hàng loạt và giảm thiểu chi phí.

Nhờ vậy, bộ bài đã trở nên phổ biến rộng rãi khắp châu Âu, Anh và các thuộc địa Mỹ. Vào khoảng thế kỷ 19, những bộ bài riêng biệt đã được sản xuất tại Mỹ.

Át bích và danh xưng “lá bài tử thần”

Trên trang Psy Warrior, không rõ nguồn gốc chính xác của việc gọi Át bích là “lá bài tử thần” xuất phát từ đâu. Tuy nhiên, vào những năm 1930, khi băng nhóm tội phạm Murder Incorporated ở Hoa Kỳ hoạt động mạnh mẽ, có ít nhất hai tay xã hội đen đã bị giết và lá bài Át bích được phát hiện trên tay họ.

Năm 2010, một nhà nghiên cứu lịch sử ở Anh đã đưa ra các lập luận dựa trên lịch sử liên quan đến việc gọi Át bích là “lá bài tử thần”.

Các luận điểm của ông cho biết, bộ bài Tây gồm 52 lá (không tính đến 2 lá Joker hay còn gọi là phăng teo). Mỗi lá bài tượng trưng cho một tuần trong năm, trong khi 13 lá cùng chất (cơ, rô, bích, tép) tượng trưng cho 13 tháng trong năm. Trước đây, nước Anh đã chia năm thành 13 tháng, mỗi tháng có 28 ngày.

4 chất – cơ, rô, bích, tép – phản ánh 4 mùa: xuân, hạ, thu, đông. Các chất màu đỏ gợi nhớ đến sự nữ tính, ấm áp và tích cực, trong khi màu đen lại biểu thị sự nam tính, lạnh lẽo, tiêu cực và thoái hóa.

Lá Át bích còn liên quan đến Yule, tên gọi cổ của một số quốc gia châu Âu để chỉ giai đoạn đầu của mùa đông, bắt đầu từ ngày 21 tháng 12. Đây cũng là thời điểm nạn đói diễn ra do thời tiết khắc nghiệt.

Trong giai đoạn này, nguồn thực phẩm sẽ dần cạn kiệt và phần thịt cuối cùng sẽ được chia nhỏ để sử dụng cho những tháng sau. Nhiều người sẽ không có thức ăn và có khả năng chết đói.

Các nghi thức dâng lễ vật cho người đã khuất sẽ được thực hiện, và những người già sẽ nói ra những nguyện vọng cuối cùng để chuẩn bị cho cái chết của họ trong thời gian này.

Át bích trong thời kỳ đó được coi là biểu tượng cho sự kết thúc của một năm, mang ý nghĩa rằng cái chết cuối cùng cũng sẽ đến với tất cả chúng ta, không phân biệt địa vị hay thân phận.

Trong bộ bài Tarot, từng nổi tiếng tại châu Âu từ thế kỷ 15, lá này đại diện cho thanh kiếm – biểu tượng của chiến tranh. Thương vong trong chiến trận là điều không thể tránh khỏi.

Át bích từng được coi là “lá bài tử thần”. (Ảnh minh họa).

Năm 2012, một độc giả người Canada gửi cho trang Psy Warrior một lý giải thú vị về việc Át bích được gọi là “lá bài tử thần”. Người này cho biết: “Từ Spade có nghĩa là cái xẻng, và hình ảnh chữ bích cũng chính là hình vẽ đơn giản của cái xẻng. Mà cái xẻng thường được dùng để đào mộ”.

Năm 2020, tác giả Gary Monger đã đề cập đến một câu chuyện khác về lý do Át bích được coi là “lá bài tử thần”. Theo Gary, Richard Harding, chủ một công ty sản xuất bài, đã giả mạo con dấu – đóng lên lá bài Át bích nhằm chứng nhận bộ bài đã được nộp thuế. Hành động này giúp Richard trốn thuế và làm giàu. Tuy nhiên, sự thật bị phơi bày và Richard bị kết tội treo cổ vào năm 1805. Nếu một người bị treo cổ vì lá bài Át bích, đây thực sự có thể là lý do chính đáng để gọi nó là “lá bài tử thần”.

Tại sao Át bích lại có thiết kế cầu kỳ nhất?

Theo trang UIJ, nguyên nhân của câu hỏi này nằm ở nước Anh vào thế kỷ 16.

Bộ bài hiện nay được gọi là bộ bài Anh-Mỹ, phát triển từ bộ bài Anh. Từ thế kỷ 16 đến đầu thế kỷ 18, do sự phổ biến quá lớn, các bộ bài trở thành một nguồn thu lớn cho hoàng gia, và do đó bị đánh thuế.

Nữ hoàng Anne là người đầu tiên áp dụng loại thuế này vào năm 1588, với các sửa đổi được thực hiện vào năm 1628 và 1711.

Tới năm 1828, mỗi bộ bài sẽ được đóng dấu trên một lá để chứng minh đã nộp thuế. Át bích, vì là lá đầu tiên trong bộ bài, thường được đóng dấu.

Cũng vào năm 1828, con dấu đã được thay thế bằng họa tiết cầu kỳ in sẵn trên lá Át bích. Sự hiện diện của họa tiết này trong bộ bài là minh chứng cho việc công ty sản xuất bộ bài đã thực hiện nghĩa vụ nộp thuế. Họa tiết trên lá bài Át bích được gọi là “Old Frizzle” và có hình dáng tương tự như họa tiết trên tiền tệ.

Một “Old Frizzle” với họa tiết cầu kỳ từng được in trên lá bài Át bích. (Ảnh: UIJunkie).

Tới năm 1862, “Old Frizzle” bị hủy bỏ. Các nhà sản xuất sau đó có cơ hội tự do sáng tạo hình ảnh để in lên lá Át bích. Nó trở thành một truyền thống đặc biệt, các nhà sản xuất đều muốn tạo ra họa tiết riêng, mang nét đặc trưng của thương hiệu mình. Đến năm 1960, thuế này đã được bãi bỏ vì chi phí quản lý thuế cao hơn nhiều so với số thu thuế thực tế.

Nhưng dù thuế đã được dừng, việc trang trí và thiết kế họa tiết trên lá Át bích vẫn được duy trì, lý do bởi Át bích luôn là lá bài sở hữu họa tiết đẹp nhất.

Bên cạnh đó, theo trang Scalar, Át bích, với sự mạnh mẽ của mình, đã trở thành biểu tượng của nhiều đơn vị quân đội khác nhau kể từ thời kỳ Thế chiến II.