Khám Phá Các Sinh Vật Màu Tím Có Thể Sống Trên Các Hành Tinh Khác

Liệu có thể tồn tại những dạng sống khác thường trên các hành tinh ngoài Trái đất?

Trong một nghiên cứu mới được chỉ đạo bởi các nhà khoa học từ Đại học Cornell và Đại học Minnesota, một nhóm vi sinh vật với sắc tố đặc biệt đã được xác định có thể tồn tại ở các hành tinh khác, đó là vi khuẩn màu tím.

Bên cạnh màu xanh lá cây phổ biến, nhiều loại vi khuẩn Trái đất lại sở hữu lớp sắc tố màu tím, cho phép chúng tạo ra một tín hiệu độc đáo có thể được nhận diện qua quang phổ.

Màu tím bí ẩn xuất hiện trên các ngoại hành tinh có thể chính là sự sống, giống như cách màu xanh lục bao phủ các lục địa Trái đất – (Ảnh đồ họa AI).

Nếu các nền văn minh ngoài hành tinh có khả năng quan sát tương tự như của chúng ta, họ cũng có thể nhận diện những tín hiệu sống này.

Điều này có nghĩa là khi tìm kiếm sự sống trên một trong 5.500 ngoại hành tinh đã được phát hiện, các nhà khoa học sẽ phải tìm kiếm dấu vết của vi khuẩn màu tím trong quang phổ của những hành tinh đó.

Tiến sĩ Lígia Fonseca Coelho từ Viện Carl Sagan thuộc Đại học Cornell nhấn mạnh: “Vi khuẩn màu tím có tiềm năng phát triển trong nhiều điều kiện khác nhau, khiến chúng trở thành ứng cử viên hàng đầu cho sự sống có thể tồn tại trên nhiều thế giới khác nhau.”

Còn theo Tiến sĩ Lisa Kaltenegger, Giám đốc Viện Carl Sagan, chúng ta cần thiết lập một cơ sở dữ liệu về các dấu hiệu của sự sống tiềm năng, nhằm đảm bảo rằng các kính viễn vọng không bỏ lỡ những dạng sống có thể khác biệt so với những gì chúng ta đã biết.

Để xác định được loại vi sinh vật có khả năng cao nhất hiện diện tại các hành tinh ngoài, nhóm nghiên cứu đã thu thập và nuôi cấy mẫu của hơn 20 loại vi khuẩn màu tím, không chứa lưu huỳnh, mà có thể tìm thấy trong nhiều môi trường khác nhau như vùng nước nông, bờ biển, đầm lầy và các miệng phun thủy nhiệt dưới đáy đại dương.

Vi khuẩn màu tím không chỉ có một màu mà còn có sự đa dạng về các sắc thái như vàng, cam, nâu và đỏ, nhờ sự kết hợp giữa màu tím và các sắc tố khác.

Nguồn sống này phát triển nhờ ánh sáng đỏ hoặc tia hồng ngoại với năng lượng thấp, thông qua một quá trình quang hợp đơn giản hơn so với diệp lục như lam khuẩn và các thực vật chủ yếu trên Trái đất.

Các vi khuẩn màu tím này có thể đã là những sinh vật thống trị Trái đất lúc sơ khai, trước khi sự sống phát triển theo cách quang hợp như hiện nay.

Hơn thế, chúng rất thích hợp với ánh sáng đỏ từ các sao lùn đỏ, là loại sao phổ biến nhất trong thiên hà Milky Way (Ngân Hà), nơi có Trái đất.

Ngoài ra, các mô phỏng dựa trên lịch sử của Trái đất cho thấy rằng chúng đã tồn tại mạnh mẽ qua nhiều thời kỳ khác nhau, từ thời kỳ đại dương, thời kỳ băng hà cho đến khi giả định Trái đất quay quanh một ngôi sao lạnh hơn.

Điều này cho thấy rằng những sinh vật ngoài hành tinh màu tím này có nhiều cơ hội phát triển trên một trong 5.500 hành tinh mà chúng ta đã biết đến.

Nghiên cứu thú vị này vừa được công bố trên tạp chí khoa học Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.