Khám Phá Sinh Vật Bí Ẩn Không Não: Thông Minh Với 720 Giới Tính

Nếu bạn từng nghĩ rằng trí thông minh chỉ thuộc về những sinh vật có não bộ, thì hãy suy nghĩ lại! Không giống như động vật hay thực vật, có một dạng sống kỳ lạ trên hành tinh của chúng ta mang tên Physarum polycephalum. Đây là một sinh vật không não nhưng lại sở hữu nhiều điều thú vị mà các nhà khoa học vẫn đang khám phá.

Được tìm thấy trong tự nhiên, Physarum polycephalum có thể tự chữa lành, thậm chí phát triển mà không cần đến gốc rễ hay cánh. Điều đặc biệt hơn, nó có khả năng tồn tại với gần 720 loại giới tính khác nhau, một điều khiến giới khoa học phải đánh giá lại định nghĩa về giới tính từ trước đến nay.

Physarum polycephalum giống như một đống dây nhớp nháp màu vàng. (Ảnh: Reuters).

Khác với con người, sinh vật này có tế bào giới tính với sự kết hợp gen phong phú, tạo nên hàng trăm dạng khác nhau mà các nhà nghiên cứu vẫn đang tìm hiểu và phân loại. Physarum đã xuất hiện lần đầu trong các tài liệu sinh học từ thế kỷ 19, nhưng mãi đến những năm 1930, những đặc điểm kỳ lạ của nó mới được chú ý đúng mức.

Frank L. Howard đã có một nghiên cứu nổi bật vào năm 1931, khi ông công bố bài viết với tựa đề “Lịch sử sự sống của Physarum polucephalum” trong Tạp chí Thực vật học Hoa Kỳ. Đây là một trong những bước khởi đầu quan trọng để tìm hiểu sâu hơn về sinh vật này.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng Physarum polycephalum thực sự có thể đi theo đường mòn chất nhờn của chính chúng để quay trở lại chỗ có nguồn thức ăn cho các lần ăn tiếp theo. Điều này cho thấy sinh vật không có não này có một bộ nhớ không gian và khả năng giải quyết vấn đề. (Ảnh: Reuters).

Mặc dù không có não, đây không phải là sinh vật thiếu trí thông minh. Nó thể hiện khả năng học hỏi và thích nghi với môi trường xung quanh bằng cách theo dõi những dấu hiệu của sự an toàn hay nguy hiểm. Những năm 1960, sinh vật kỳ lạ này được gọi là “the blob” như một cách diễn tả về hình thù và khả năng của nó, lấy cảm hứng từ bộ phim khoa học viễn tưởng nổi tiếng.

Khi hai hoặc nhiều Physarum polycephalum hợp nhất với nhau, chúng có thể chia sẻ những gì mình đã học và tiếp tục tìm ra con đường hiệu quả nhất đến chỗ có thức ăn. Đôi khi, hàng trăm Physarum polycephalum riêng lẻ có thể kết hợp thành một “sinh vật hợp bào” khổng lồ, đưa ra quyết định theo kiểu “hive mind” (tâm trí tụ hợp – sự chia sẻ trí thông minh trong một nhóm). (Ảnh: Reuters).

Các thí nghiệm đã chứng minh rằng sinh vật này có thể vượt qua mê cung một cách xuất sắc, điều này khiến chúng ta cần có cái nhìn sâu sắc hơn về trí thông minh, không chỉ phụ thuộc vào não bộ mà còn là khả năng sống còn của các sinh vật trên hành tinh này.

Ở trạng thái bình thường, the blob khá tĩnh lặng, giống trùng amip đơn bào. Nhưng khi kết hợp, chúng sẽ tạo ra một cấu trúc rộng hơn, phủ kín bề mặt tới vài mét vuông.